The First Grader (2010)

Η δύναμη βρίσκεται στην πένα

2003, Κένυα.

Η κυβέρνηση της Κένυας, στα πλαίσια της εξάλειψης του αναλφαβητισμού, ανακοινώνει πρόγραμμα δωρεάν πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης για όλους. Οι μικροί μαθητές συρρέουν με τους γονείς τους κατά δεκάδες για τις εγγραφές. Εκεί θα εμφανιστεί και ένας πολύ ιδιαίτερος …μαθητής.

Ο 84χρονος χωρικός Μαρούγκε.

Ο Μαρούγκε δεν είχε τη δυνατότητα να μορφωθεί όταν ήταν παιδί, επειδή τότε - στην υπό βρετανική κατοχή Κένυα - δεν ήταν δωρεάν η εκπαίδευση για τους μαύρους. Η φυλή των Κικούγιου, στην οποία ανήκει και ο Μαρούγκε, είναι αυτή που εξεγέρθηκε το 1952 κατά των Βρετανών και αυτή που πλήρωσε το μεγαλύτερο τίμημα με ένα εκατομμύριο νεκρούς. Σε αυτόν τον απελευθερωτικό αγώνα ο Μαρούγκε θα δει τη γυναίκα του να δολοφονείται μπροστά στα μάτια του, ενώ ο ίδιος θα αιχμαλωτιστεί και θα υποστεί φρικτά βασανιστήρια.

(Περισσότερες πληροφορίες για τις βρετανικές θηριωδίες εδώ)

Η Τζέιν και ο Άλφρεντ που είναι οι δάσκαλοι του δημοτικού σχολείου, θα βρεθούν μπροστά σε μια μεγάλη έκπληξη όταν θα αντικρύσουν στην εξώπορτα τον 84χρονο Μαρούγκε, μιας και δεν περίμεναν να βρεθούν μπροστά σε έναν τόσο ηλικιωμένο υποψήφιο μαθητή. Ο Μαρούγκε θα επιμείνει, χωρίς να τους πείσει, πως το "εκπαίδευση για όλους" συμπεριλαμβάνει και τον ίδιο.

Για να τον διώξουν θα χρησιμοποιήσουν αστείες δικαιολογίες, όπως το ό,τι δεν έχει βιβλία και μολύβι. Ο Μαρούγκε, που δεν το βάζει κάτω, θα επιστρέψει στην εξώπορτα του σχολείου κρατώντας και τα δύο. Θα τον ξαναδιώξουν επειδή δεν έχει σχολική περιβολή και παπούτσια. 

Ούτε αυτά όμως είναι σε θέση να εμποδίσουν τον Μαρούγκε να ακολουθήσει το όνειρό του. Ο Μαρούγκε έχει στα χέρια του ένα γράμμα και πρέπει οπωσδήποτε να το διαβάσει.

Μόνος του.

Με τα ελάχιστα χρήματα που διαθέτει θα αγοράσει μια μεταχειρισμένη μπλούζα που μοιάζει με σχολική και θα κόψει μέχρι τα γόνατα το παντελόνι του για να μοιάζει με των συμμαθητών του. Έτσι θα καμφθούν οι αντιδράσεις της Τζέιν που βλέπει το εγχείρημα ως μεγάλη πρόκληση. Ακόμη περισσότερο θα ταχθεί στο πλευρό του Μαρούγκε όταν μάθει την ιστορία του και την συμβολή του στον απελευθερωτικό αγώνα.

Και η σχολική χρονιά αρχίζει για τον Μαρούγκε, που αισθάνεται σαν μικρό παιδί!

Φυσικά τα πράγματα δεν θα είναι ρόδινα. Σύντομα εξαπλώνεται η είδηση ό,τι ένας γέρος κυκλοφορεί ανάμεσα σε παιδάκια και αρχίζει ο πόλεμος. Η Τζέιν πιέζεται από τον επιθεωρητή εκπαίδευσης να διώξει τον Μαρούγκε και να τον στείλει σε σχολείο για ενήλικες. Ο Μαρούγκε που θέλει όσο τίποτα άλλο στον κόσμο να μορφωθεί - και μη έχοντας χρήματα - θα πηγαινοέρχεται με τα πόδια στην πόλη προκειμένου να παρακολουθεί τα μαθήματα. Πολύ γρήγορα όμως θα επιστρέψει στη δασκάλα του, γιατί θα διαπιστώσει πως στο σχολείο των ενηλίκων δεν υπάρχει διάθεση για μάθηση.

Η Τζέιν που πιστεύει σε αυτόν θα τον δεχθεί και μάλιστα θα τον χρίσει "βοηθό" της. Αλλά ο πόλεμος θα αρχίσει και για την ίδια. Και θα είναι και σε επαγγελματικό αλλά και σε προσωπικό επίπεδο.

Πρόκειται για αληθινή ιστορία.

Ο Κιμάνι Γκάγκα Μαρούγκε πέθανε πριν 5 χρόνια, στις 14 Αυγούστου του 2009. Πρόλαβε όμως να καταγραφεί στα ρεκόρ Γκίνες ως ο γηραιότερος άνθρωπος στον κόσμο που ξεκίνησε το δημοτικό.

Η ταινία βλέπεται με πολλά χαρτομάντιλα.

Ειδικά στο τέλος, όταν θα διαβαστεί το γράμμα…

ΥΓ: Και όπως πάντα, όποιος/α θέλει να την δει θα του στείλω το λινκ και τους συγχρονισμένους/διορθωμένους υπότιτλους στο mail.

Ο Kimani Ng'ang'a Maruge